Calendulas ( Calendula officinalis)

Planta que se cultiva como anual (porque se desecha después de florecer), aunque puede vivir varios años tras una fuerte poda tras la floracion. Forma pequeñas matas de unos 40 ó 50 cm de altura.

Las hojas son lanceoladas, de un color verde fuerte. Posee un follaje aromático. Las flores forman cabezuelas grandes con relación al tamaño de la planta, de colores amarillo, naranja, albaricoque y mezcla de las anteriores. La floración dura casi todo el año, depende de la siembra, pero sobre todo en verano. La Caléndula doble enana variada: florece en verano. Sus flores son dobles, variadas y alcanzan una altura de 25 cm. 

Los pétalos tienen aplicaciones culinarias y medicinales. Tienen numerosas propiedades: anti inflamatorias, antisépticas, calmantes, antibióticas, y para tratar indigestiones, úlceras estomacales y conjuntivitis. Solía utilizarse en la cocina como azafrán del pobre (da color y sabor). También se popularizó como remedio de herbolario para diversas dolencias, incluido el sarampión.

 Su cultivo es muy facil y sirve para jardín y maceta. Es especialmente indicada para arriates, en combinación con plantas perennes vigorosas.

Hay que ponerla en un lugar con mucha luz, a pleno sol. Tolera la semisombra, pero florece menos. Resiste bien el frio, en fichas de internet he leido que tolera hasta -3°C. Pero en mi caso ha resistido hasta -8ºC resgurdada contra una pared en maceta.

Los riegos regulares durante el verano hasta que dejen de florecer. Durante la floración no descuide el riego, pues enseguida se marchita.

hay que evitar lugares húmedos, cuyo suelo este bien drenado. Susceptible al exceso de humedad.

Necesitan una tierra normal de jardín, muy permeable, mezclada con arena, durante la floración (verano) cada 15 dias con un abono para flores corriente. Para obtener una mejor floración es importante cortarle las flores marchitas.

La multiplicación de Caléndula, es sumamente facil:

Se realiza por semilla, que se obtienen de cabezuelas ya secas con numerosas semillas grandes.

Se siembra a cubierto o en el exterior al inicio de la primavera, directamente en el lugar definitivo. Florece desde principios de verano hasta finales de otoño de forma ininterrumpida, e incluso en invierno si se ha plantado en primavera, pero a menudo se siembra en verano para aprovechar su floración durante el invierno, cuando otras flores no lo pueden hacer, pero sólo en aquéllas zonas que no sufren heladas.

Para hacer germinar las semillas de esta planta, han de estar en la oscuridad, de ahí que haya que cubrirlas con una ligera capa de tierra, y han de encontrarse a una temperatura de 15 a 20º C si desea ver resultados transcurridos 10 días. Germinación en 8-10 días a 20ºC.

Foto de las semillas.